Ben, Strip Tease Intégral au Musée Contemporain de Lyon jusqu’au 11 juillet 2010

Le Musée Contemporain de Lyon, à la Cité Internationale, expose plus de 1000 œuvres de Ben sur 3000 m2, sur 3 étages, toute une rétrospective des 50 dernières années de créations de l’artiste.

Le 1er étage est davantage consacré aux années les plus anciennes, soit vers 1955-1960, période « Fluxus » de Ben. Dans les années 60, il rencontre George Maciunas, fondateur de « Fluxus » aux Etats-Unis. Il remet sans cesse en cause la notion même d’art et ses frontières. Et leurs meilleures armes sont l’humour, la dérision et le jeu. Tout faire pour « ancrer l’art dans le quotidien ».

Ainsi la Promenade des Anglais, à Nice, est rebaptisée par Ben « Musée des Sculptures vivantes ». En 1962, Ben va jusqu’à « jouer » les sculptures vivantes et s’expose durant deux semaines, dans la vitrine de la Gallery One à Londres, et provoque les passants. Ben est prêt à tout pour se faire remarquer. Il signe tout et s’approprie ce que les autres n’ont pas encore signé.

« Je signe rien »

Tout est art

tous les trous du monde sont mes œuvres

Ben est art

Ben is art

Ben ist kunst

Mais aussi :

L’ART EST INUTILE RENTREZ CHEZ VOUS

Voilà quelques œuvres de Ben, bien reconnaissables : écriture enfantine blanche sur fond noir, avec des ronds sur les i. c’est sa « marque de fabrique ». On la retrouve partout : sur des tableaux, bien sûr, mais aussi sur toutes sortes de support : affiches, agendas, tee-shirts, cendriers, chaussettes… l’image de Ben se vend et se vend bien, même s’il dénonce la société de consommation, il en vit ! C’est un grand provocateur !

Le 1er étage est donc consacré à ses tableaux divers dévoilant des vérités toutes simples, mais qui nous interpellent. Comme il peut tout se permettre (« Je peut tout me permettre »), on notera les fautes d’orthographe…

Que faire du temps ?

si Dieu est partout il est aussi dans cette boite a chapeaux

si Dieu est partout il est aussi dans cette bouteille

regardez moi cela suffit

MOURIR EST UNE ŒUVRE D’ART

Ma honte d’être ici

Tout passe

Tout casse

Tout lasse

En fait, Ben s’interroge sur la Vie, la mort, sur tous les gestes du quotidien qui prennent une valeur essentielle, même si apparemment, ils n’en ont aucune, comme le geste d’uriner, le geste de se regarder dans une glace (il le fait durant 4h en pleine rue, dans l’espoir de changer son égo), le geste de faire des grimaces, le geste de vomir, le geste de se percer des points noirs … A chaque geste, il réalise un tableau en décrivant ce geste et en se prenant en photo. C’est de l’exhibitionnisme pur (il prend ses fesses en photo). Mais Ben aime se montrer. Son égo est surdimensionné même s’il s’en défend. « Je suis con » « On est tous égo ». Et pour lui, « les artistes se donnent trop d’importance ». Les contradictions font partie de l’esprit tourmenté de Ben.

Les 2ème et 3ème étages sont une suite de tableaux et de sculptures toutes plus riches les unes que les autres, et toujours très colorées. On entre dans l’univers de Ben, dans son « bazar ». On en prend plein les yeux, plein la tête, jusqu’à ne plus savoir où regarder. Ben veut faire du Nouveau, être un artiste populaire, un artiste de la rue, un artiste révolutionnaire et surtout être reconnu.

Ses sculptures nous interpellent. Il nous choque. Il veut nous faire réagir. Mais en même temps il est plein de contradictions. Il dénonce la société de consommation, mais il en profite en vendant des objets qu’il signe.

Il défend les minorités ethniques, basques, bretons, corses, alsaciens…, et a besoin de le dire. C’est une façon de les faire exister. Et pour lui aussi, à travers ses combats, il existe.

Ben veut ouvrir l’art au plus grand nombre. Son atelier, c’est la rue, ou son magasin qu’il a transformé peu à peu en musée, ou sa maison (chez « Malabar et Cunégonde ») qui a une façade extraordinaire où il a entassé des tas d’objets de bric et de broc jusqu’à en faire une œuvre d’art.

Depuis 2004, le « Bizart Baz’Art » est exposé au Mac. C’est une gargote composée de 350 objets hétéroclites, sans aucune valeur esthétique, a priori mais qui rappelle notre quotidien, la notion de partage, de troc, et sûrement une forme d’art ouverte à tous. Les objets nous parlent et ses phrases nous interrogent sur l’art, notre société de consommation, la vérité et la nouveauté.

Et voilà, Ben est sans doute heureux. Il est perpétuellement angoissé : son expo a un succès fou. On fait la queue pour aller le voir. Les enfants sont accompagnés par leur famille et se régalent. Ils ont même droit à des ateliers : « créer à la manière de Ben » et d’exposer leurs réalisations. Chacun, à tout âge se régale avec Ben ! Et c’est son but : faire partager au plus grand nombre Sa Vérité.

Je vous invite à retrouver Ben au Musée avant le 11 juillet et vous pouvez également aller sur son site : www.ben-vautier.com où vous trouverez tout son « Bazar » !

- Bénédicte -