[BD] Aliénor d’Aquitaine – Une reine à Fontevraud, d’Izabo & Isa Python (Glénat)

[BD] Aliénor d’Aquitaine – Une reine à Fontevraud, d’Izabo & Isa Python (Glénat)

Le 24 juin 2026, Glénat propose un retour en abbaye royale. Aliénor d’Aquitaine – Une reine à Fontevraud, scénarisé par Izabo et dessiné par Isa Python, paraît à l’approche des neuf siècles qui nous séparent de la naissance de la duchesse. D’ailleurs, les médiévistes hésitent encore sur la date. Selon les sources, elle oscille entre 1122 et 1124. Quelle qu’en soit l’année, l’occasion fait un beau prétexte. Elle ravive la mémoire d’une figure que la France a longtemps cantonnée à un seul détail. Ce détail, c’est le gisant aux mains tenant un livre, dans la nef blanche de Fontevraud. La reine y repose depuis 1204, à côté d’Henri II et de Richard Cœur de Lion.

Un cadre choisi : Fontevraud

L’angle choisi par le tandem est judicieux. Plutôt qu’un récit linéaire de plus, l’album resserre la focale sur le décor où la duchesse s’est éteinte. D’abord, parce que cette abbaye d’Anjou, elle l’a soutenue. Ensuite, parce qu’elle l’a dotée, peuplée de ses propres deuils. Fontevraud n’est donc pas qu’un cadre. C’est un mausolée Plantagenêt. C’est aussi un lieu où la souveraine, retirée des affaires après l’avènement de Jean sans Terre, est venue clore une trajectoire d’une amplitude rare. Le pari narratif d’Izabo est habile. La scénariste, repérée sur la collection Femmes en résistance, fait affleurer cette ligne de vie depuis l’écoute monastique. Ainsi, une voix d’octogénaire se souvient, et l’on remonte le fil.

Une trajectoire transeuropéenne

Cinq ans à peine après son adolescence aquitaine, Aliénor devient reine de France. Elle est alors aux côtés d’un Louis VII pieux et perplexe. Quinze ans plus tard, la voici reine d’Angleterre, auprès d’Henri II. De cette union naîtra un empire que ses fils s’arracheront. D’abord croisée à Antioche, ensuite prisonnière à Salisbury, puis libérée par Richard. Elle devient enfin régente quand celui-ci bat les chemins d’Orient. Par ailleurs, elle joue le rôle de médiatrice quand Jean s’oppose à Philippe Auguste. Chaque chapitre de sa vie vaudrait un autre album. Or, l’écueil du biopic médiéval consiste précisément à céder à la fresque exhaustive. Toutefois, Izabo l’évite. Elle convoque les épisodes par éclats, comme autant de vitraux. Ce dispositif devrait parler aux lectrices et lecteurs des biographies récentes consacrées à Catherine de Sienne ou à Hildegarde de Bingen.

Une figure que la BD réhabilite

Car il y a là, sous l’anniversaire, un autre enjeu. En effet, la bande dessinée francophone redécouvre depuis quelques années les souveraines, abbesses, mystiques et lettrées. La grande histoire les avait reléguées au rang de comparses. Aliénor figure désormais en bonne place dans ce panthéon en cours de réhabilitation. Toutefois, le récit ne plaque pas sur le XIIe siècle une icône féministe contemporaine. Au contraire, il propose un cas d’école. Celui de l’agentivité possible dans un monde de coutumes patrilinéaires. De fait, la duchesse a hérité, gouverné, fait la guerre, conclu des paix. Elle a protégé des troubadours. Elle a transmis à ses fils l’orgueil d’un sang aquitain. Or ce sang ne se laissait absorber ni par celui des Capétiens, ni par celui des Plantagenêts. Le récit ne s’en cache pas, sans tomber dans la démonstration.

Le trait d’Isa Python

Au crayon, Isa Python prolonge ce parti pris d’élégance retenue. D’abord formée à la fin des années 1990 sur la collection adulte de Sandawe, elle est ensuite passée chez Soleil, Casterman et Tartamudo. Désormais installée chez Glénat, elle y a signé plusieurs ouvrages de commande historique. La dessinatrice francilienne a ainsi aiguisé un trait précis. Ce trait s’accommode des architectures romanes comme des bliauds brodés. Par ailleurs, ses planches puisent autant dans l’enluminure que dans le reportage historique. Palette ambrée, jeu sur les dorures, sens du costume : voilà ce qu’il faut pour rendre crédible l’éclat d’une cour de Poitiers. Cela suffit aussi à restituer l’austérité d’un cloître angevin. Quant au format à l’italienne, 24 × 32 cm, il ne se justifie pas toujours. Toutefois, il prend ici son sens. En effet, il laisse respirer les compositions et les pleines pages quasi tabulaires que la dessinatrice affectionne.

Reste qu’un one-shot de 56 pages sur une vie de près de quatre-vingts ans impose des choix. Ces choix sont parfois douloureux. La croisée de 1147, l’ascension des fils, les déboires conjugaux, la longue captivité : chaque lecteur familier du Moyen Âge regrettera un raccourci. Mais le pari de cet album n’est pas l’exhaustivité. C’est l’évocation, l’épure, le portrait. Sur ce terrain, Aliénor d’Aquitaine – Une reine à Fontevraud tient son rang. Ainsi, on offrira cette lecture aux amateurs d’Histoire médiévale. Aussi bien à qui traversera la duchesse pour la première fois qu’à qui sait déjà à quel point la mémoire des grandes oubliées ne se rattrape jamais qu’à petits pas.

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