Trois mille cinq cent quarante-deux milles séparent Saint-Malo de Pointe-à-Pitre, et cette transatlantique en solitaire est devenue mythique à force de records, de naufrages et d’arrivées au sprint. Alexandre Chenet au scénario et Renaud Garreta au dessin et aux couleurs racontent la course depuis sa création, avec la complicité du skipper Pierre Antoine, qui y a participé quatre fois et l’a remportée deux fois dans sa catégorie. Delcourt publie ce récit complet de 104 pages le 1er octobre 2026 en Hors Collection, au format 225 × 298 mm, à quelques semaines d’une nouvelle édition de l’épreuve.
La Route du Rhum racontée par ceux qui l’ont courue
Le livre ne suit pas une édition en particulier. Il procède par récits successifs, attribués à des navigateurs nommés — Mike Birch, Francis Joyon, Michel Malinovsky, Florence Arthaud, Laurent Bourgnon, Loïck Peyron — dont les témoignages sont portés par de longs cartouches placés en bas ou en haut de case, chacun ouvert par le nom de celui qui parle. La construction est chorale : on passe d’un pont à un autre, d’une édition à une autre, et la course se raconte par éclats.
Ce choix évite le récit sportif linéaire et il permet de faire tenir ensemble les succès, les déceptions et les accidents. Chenet s’appuie sur une documentation précise des conditions de navigation, et les textes détaillent les décisions à prendre dans l’instant : quand réduire la voile, quand tenir un cap, quand renoncer. On comprend ce qui se joue même sans rien connaître à la voile.
Ce que le témoignage apporte, et ce qu’il coûte
La force du dispositif est aussi sa limite. L’image occupe la page, mais c’est le texte des cartouches qui porte l’information, et l’on apprend plus en lisant qu’en regardant s’enchaîner les cases. Le livre se rapproche souvent du documentaire illustré : l’émotion vient de la parole des skippers plutôt que des scènes elles-mêmes.
La juxtaposition de témoignages pose une autre difficulté : sans personnage principal, le livre demande au lecteur de reconstituer lui-même la continuité entre les éditions. Ceux qui suivent la course y retrouveront des repères immédiats ; les autres devront s’accrocher aux noms. Cent quatre pages permettent d’y parvenir, à condition d’accepter un rythme de lecture lent.
La présence de Pierre Antoine à l’écriture se sent dans la nature des informations retenues. Ce ne sont pas des anecdotes de pont mais des décisions de navigation, prises en quelques secondes, dont on comprend après coup qu’elles valaient une course. Quatre participations et deux victoires de catégorie donnent à cette contribution un poids que la documentation seule n’aurait pas, et l’album en tire une précision qui le distingue du récit sportif illustré. Le revers est un vocabulaire technique que le livre n’explique pas toujours : on saisit l’enjeu d’une manœuvre sans forcément savoir ce qu’elle recouvre. Cela n’empêche pas de suivre, mais cela rappelle à qui le livre s’adresse d’abord.
Renaud Garreta, la mer et la lumière
C’est un livre de peintre. Garreta travaille en couleur directe, dans des bleus, des gris et des blancs, et il donne beaucoup de place à la mer et au ciel : de grandes images où un bateau avance seul, sans rien d’autre autour. La lumière est très belle, les ciels aussi.
Les bateaux sont justes, la mer change d’une page à l’autre, et quelques touches de couleur vive viennent réveiller des planches très bleues. Les pages respirent quand la mer prend toute la place, puis se resserrent pour les manœuvres et les visages. C’est la grande réussite de l’album.
Faut-il lire La Route du Rhum ?
L’album est un beau livre de mer, et c’est ainsi qu’il faut l’aborder. Les amateurs de voile y trouveront une somme documentée et de la peinture marine de haut niveau ; les lecteurs de BD d’aventure devront accepter un récit sans protagoniste et très porté par le texte. La sortie tombe à point nommé pour une nouvelle édition de la course, et le livre a de quoi tenir sur une table basse autant que dans une bibliothèque. La partie graphique est une réussite ; la narration, elle, reste en retrait de ce que le sujet permettait.
📖 Résumé de l’éditeur
Des décennies d’aventure sur l’océan Atlantique, de Saint-Malo en Bretagne à Pointe-à-Pitre en Guadeloupe. 3542 milles devenus mythiques. Une transatlantique que de nombreux marins attendent et redoutent… Alors qu’une nouvelle édition de la légendaire course de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe aura lieu cette année, Alexandre Chenet et Renaud Garreta racontent en experts et amoureux de la navigation cette course de tous les défis et de tous les records, révélatrice depuis sa création des grandes évolutions de la voile et de la course au large. Des déceptions aux succès en passant par tous les accidents imaginables, des exploits techniques aux incroyables performances sportives, le lecteur est embarqué dans les bateaux aux côtés des plus grands skippers : Mike Birch, Francis Joyon et tous les autres ! Le dessin, précis et sensible, saisit les moments de doute, d’effroi et de joie sur le vif et communique les incroyables vibrations provoquées par cette rencontre abyssale entre l’homme et la mer. Les textes, quant à eux, souvent à la première personne, offrent un aperçu extrêmement détaillé des conditions de navigation et de toutes les décisions à prendre en un instant, pour le meilleur comme pour le pire. Pour parfaire ce récit, les deux auteurs ont été accompagnés dans l’écriture par le marin Pierre Antoine, qui a participé à quatre éditions de la course et l’a remportée à deux reprises dans sa catégorie !
📚 Fiche éditeur
| Scénario | Alexandre Chenet, avec la complicité de Pierre Antoine |
| Dessin et couleurs | Renaud Garreta |
| Éditeur | Delcourt, Hors Collection |
| Date de sortie | 1er octobre 2026 |
| Prix | 19,90 € |
| EAN | 9782413093732 |
| Pagination | 104 pages |
| Format | Album cartonné, 225 × 298 mm, couleurs |
