[BD] L’Évasion de Colditz – Tome 1, de Salva Rubio & Alejandro Gonzalez (Glénat)

Avec L’Évasion de Colditz, premier tome d’une nouvelle série historique signée par le scénariste Salva Rubio et le dessinateur Alejandro Gonzalez, les éditions Glénat s’attaquent à l’un des mythes les plus tenaces de la Seconde Guerre mondiale : Colditz, cette forteresse saxonne dont le IIIe Reich avait fait, sur le papier, la prison la mieux gardée d’Europe. Sortie le 20 mai 2026 dans la collection 24×32, cette bande dessinée historique remet en lumière une page rocambolesque du conflit, longtemps cantonnée à la culture britannique du POW story et restée largement absente des récits francophones.

Le château de Colditz, transformé en Oflag IV-C, abritait dès 1940 ces officiers alliés que les Allemands qualifiaient pudiquement d’ « incorrigibles » : autrement dit, ceux qui s’étaient déjà évadés d’autres camps. La propagande nazie en avait fait un symbole. Douves, paroi à pic de plusieurs dizaines de mètres, garnison surarmée : Colditz était officiellement inviolable. Dans les faits, la place forte détient le record paradoxal du plus grand nombre d’évasions réussies de tout le système concentrationnaire militaire allemand. C’est ce contraste, entre image de marque et réalité, qu’L’Évasion de Colditz entreprend de raconter, en s’appuyant sur des tentatives toutes attestées par les archives.

Le récit suit Gérard Bonaventure, pilote français engagé dans la Royal Air Force et capturé dès 1939. Évadé en série, il est envoyé en dernier recours derrière les murs de Colditz, où l’attend le lieutenant Wagner — un geôlier méthodique qui promet à chaque nouveau venu la même partie d’échecs : tenter sa chance pendant que lui fera tout pour la déjouer. Le sous-titre du tome, « Zugzwang », emprunté au lexique des échecs et désignant la position où chaque coup affaiblit le suivant, donne le ton : on est ici dans le duel psychologique où chaque tentative devient un acte politique de résistance.

À Colditz se côtoient Britanniques, Polonais, Hollandais, Belges et Français. Salva Rubio — par ailleurs scénariste du remarqué Photographe de Mauthausen et docteur en histoire — exploite cette mosaïque pour camper une véritable galerie de personnages, dont le capitaine Fournier, qui prend rapidement Bonaventure sous son aile. L’esprit du livre lorgne autant du côté de La Grande Évasion de John Sturges que de la mécanique horlogère d’une série comme Prison Break : tunnels improbables, planques, déguisements, ingénierie clandestine bricolée avec les moyens du bord. Mais l’auteur, fidèle à son sérieux documentaire, ne sacrifie jamais l’exactitude à l’effet : chaque dispositif présenté ici s’inspire d’une évasion réellement tentée — et parfois réussie — par les officiers prisonniers du château.

Côté graphique, Alejandro Gonzalez impose un style ample et coloré, héritage assumé de sa formation aux beaux-arts de Salamanque puis de son passage par le comic indépendant américain (Image, DC). Son trait précis sert aussi bien les vues d’ensemble de la forteresse au crépuscule que les mises en scène claustrophobes des coursives et des souterrains. La palette, dominée par des rouges sang et des ocres minéraux, n’esquive jamais le motif chargé — le drapeau à croix gammée occupe d’ailleurs la moitié de la couverture — mais l’utilise comme une présence oppressante plutôt que comme décor de plateau. Le grand format 24 × 32 cartonné met particulièrement bien en valeur ce travail de planches généreuses, déjà très cinématographiques, traduit avec finesse par Satya Daniel.

Premier opus d’un récit prévu en deux volets, L’Évasion de Colditz – Tome 1 : Zugzwang pose des fondations solides : sérieux historique, mise en scène nerveuse, personnages bien campés, ton qui sait alterner la tension et l’humour de connivence entre prisonniers. On le recommandera sans hésitation aux amateurs de bande dessinée historique exigeante, et tout particulièrement à celles et ceux qui auront apprécié Le Choc des tyrans ou la série Guerres secrètes de Philippe Richelle. Une chronique d’évasion qui, en filigrane, parle aussi de résistance morale — autrement dit de cette guerre-là qu’on continuait à mener, même quand toutes les autres armes vous avaient été retirées.

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