Le Groupe, d’Isabelle Lagarrigue (Editions Récamier)

Isabelle Lagarrigue, avec son roman, Le Groupe, nous livre une histoire totalement bouleversante. On termine le livre, et on est, nous aussi, simples lecteurs, complètement transformés en découvrant un univers qu’on n’imaginait pas…

Le Groupe est un roman psychologique et profondément humain qui aborde un sujet difficile : comment continuer à vivre lorsqu’on a causé la mort de quelqu’un sans l’avoir voulu ?

À travers un groupe de parole réuni sur un campus californien, Isabelle Lagarrigue explore la culpabilité, la honte, le regard des autres et la possibilité de se reconstruire après un événement irréversible. Le roman nous invite à nous intéresser à une catégorie de personnes dont la souffrance est souvent oubliée : celles qui ont provoqué un drame accidentellement, parfois alors qu’elles étaient encore des enfants. Non coupables, mais responsables ?

L’histoire se déroule sur le campus de l’Université de Californie à Santa Barbara, aux États-Unis. Un programme expérimental y accueille de jeunes adultes qui ont provoqué la mort d’une personne sans intention de la tuer. En anglais, on les appelle les « accidental killers ».

Ces personnes ont un point commun : leur vie a basculé lorsqu’elles étaient très jeunes, à l’âge de quatre, six ou huit ans. Un geste, une seconde d’inattention ou un accident a entraîné des conséquences dramatiques. Alors que les années ont passé, elles continuent à vivre avec le poids de ce qui s’est produit.

Trois jeunes adultes participent au programme : Janice, Lexie et Aaron. Ils ne réagissent pas de la même manière à leur histoire. Chacun a développé sa propre façon de se protéger, de dissimuler sa souffrance ou de continuer à avancer. De continuer à vivre. À leurs côtés se trouve Ava, une jeune Franco-Américaine qui étudie la psychologie. Elle quitte la France pour rejoindre cette expérience, officiellement afin d’observer et d’analyser le dispositif d’écoute. Les séances sont encadrées par Cornell, un psychologue à la fois bienveillant et énigmatique. Au fil des rencontres, les participants ont un peu moins de mal à parler de ce qu’ils ont vécu. Mais c’est long, même très long avant d’y arriver. Les silences deviennent moins étanches, les émotions affleurent et les récits personnels révèlent des blessures bien plus profondes que ne le laisseraient supposer les faits eux-mêmes. Même si la personne n’a en réalité aucun souvenir de ce qui s’est passé, car cela a eu lieu dans la toute petite enfance !

Mais Ava n’est pas seulement une observatrice extérieure. Au fur et à mesure qu’elle écoute les autres, ses propres motivations et ses propres zones d’ombre prennent de l’importance. Le groupe devient alors un lieu où chacun est amené à regarder en face ce qu’il a longtemps tenté de fuir. La question n’est plus seulement de savoir ce qui s’est passé, mais de comprendre comment vivre après, lorsque l’on ne peut ni revenir en arrière ni réparer complètement les conséquences de ses actes.

L’autrice s’est inspiré de faits réels pour écrire son roman. C’est presque un témoignage de ces personnes qui n’étaient pas responsables de leurs actes, mais qui en paient les conséquences, chaque jour. Comment continuer à vivre avec tant de culpabilité ?

Le Groupe est un livre qui devrait être lu par tout le monde ! Car nous sommes tous susceptibles d’être un jour un accidental killer ! C’est poignant de vérité ! Quand on sait que 11% des parents ont déjà oublié un enfant dans leur voiture… Heureusement, tous ne se terminent pas de façon dramatique. Mais c’est juste pour bien comprendre que ça peut vraiment arriver à chacun d’entre nous ! Personne n’est à l’abri d’un tel accident… Notre coup de coeur !

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