Le mirage de l’eldorado

Mai 1848. À San Francisco, Samuel Brannan lance la nouvelle suivante, scandée dans les rues : « De l’or, de l’or, de l’or ! Il y a de l’or dans l’American River ! ». Il saisit immédiatement l’opportunité : acheter outils, pelles, tamis, revendre à prix fort — et devenir le tout premier millionnaire californien. Dans le même temps, la ruée vers l’or s’emballe : des centaines de milliers d’hommes et femmes convergent vers la Californie, portés par le rêve de fortune.

Rêve & désillusions

Blengino, Goy et Meli, épaulés par l’historien Farid Ameur, tissent un récit lucide du mythe américain. Le livre ne s’attarde pas seulement sur les paillettes, mais sur les conséquences : les fourberies, l’épuisement, la misère. Moins d’un pour cent deviendra riche ; la majorité subira les aléas d’une quête périlleuse.  À travers ce prisme, la ruée devient un révélateur des aspirations humaines — jusqu’où aller pour transformer un rêve en réalité ?

Une mise en images au service du propos

Le dessin de Roberto Meli restitue avec les décors de l’époque : les habitations en construction, les campements rudimentaires, la poussière des chantiers et l’espoir gravé sur les visages. Le style graphique, soutenu par une narration fluide, permet de naviguer de s’immerger sans difficulté dans ce récit d’époque.

En Bref,

La ruée vers l’or n’est pas seulement un divertissement historique : c’est une expérience visuelle sur les coulisses du rêve californien. En confrontant la promesse d’or à la dureté des réalités, l’album expose les mécanismes de la spéculation, les illusions collectives et les choix individuels. Le lecteur en sort à la fois fasciné et lucide — conscient que les mythes naissent souvent des silences que l’histoire tait.

Extrait de la BD :

Résumé de l’éditeur :

Mai 1848, le commerçant Samuel Brannan répand la nouvelle à grand bruit dans les rues de San Francisco : « De l’or, de l’or, de l’or ! Il y a de l’or dans l’American River ! ». Informé quelques semaines auparavant de la folle découverte d’un charpentier, James Marshall, sur le site de Sutter’s Mill, Brannan a bondi sur l’occasion ! Froid calculateur, il s’est empressé d’acheter à bas prix tous les outils qu’il trouve dans la région, pour ouvrir des magasins et revendre les pioches, tamis, pelles et autres matériels nécessaires à la prospection, jusqu’à cent fois leur valeur. Quelques mois plus tard, il devient le premier multimillionnaire de Californie et l’homme le plus puissant du Golden State, avant de se faire élire au Sénat en 1853. Dans l’intervalle, la fièvre de l’or devient un phénomène de masse. Entre 1848 et 1856, près de 500 000 individus se précipitent à leurs risques et périls vers l’eldorado californien, venant du reste des Etats-Unis, mais aussi d’Europe, d’Asie, d’Australie ou d’Amérique du Sud. Autant d’hommes et de femmes livrés aux détresses et aux convoitises, à l’ivresse du gain, au désir de faire fortune à n’importe quel prix. Au milieu d’une fabuleuse aventure humaine, une poignée seulement d’entre eux deviendra riche. Étape capitale de la conquête de l’Ouest, la Ruée vers l’or témoigne de l’emprise du « rêve américain » dans les représentations collectives. Luca Blengino, Davide Goy et Roberto Meli s’associent à l’historien Farid Ameur pour proposer un récit réaliste et sans illusion de cet épisode mythique des Etats-Unis, à l’origine du rayonnement de la Californie.