La Zone d’Intérêt rappelle dès le commencement un autre grand film basé sur un récit des camps de concentration de l’Allemagne nazie, le Fils de Saul sorti en 2015. Les personnages parlent, marchent, vivent à proximité des chambres à gaz et des fours crématoires. Le sujet du film n’est pas directement la solution finale, mais ce qui se passe juste à côté. Le fils de Saul montrait le quotidien d’un gardien de camp juif, La zone d’intérêt suit le quotidien de la famille du directeur du camp d’Auschwitz. Femme, enfants, directeur, leur cadre de vie est privilégié, des bruits s’échappent du camp à proximité mais sans images. L’effet est glaçant.
Ne rien voir n’est pas ne rien savoir
Le film débute par un écran noir, une musique sépulcrale se fait entendre avant que n’arrivent les images d’une scène familiale bucolique le long d’une rivière avec le soleil qui brille dans la plus pure normalité. Et puis la maisonnée, la mère de famille régit son petit monde, jardin, piscine, maison à étage bien entretenue. La caméra ne dépasse pas des murs qui environne le domicile. Mais ce que les images refusent de montrer, le son le nie. Des bruits de détonation se font entendre, des cris épars s’échappent d’un lointain pas si lointain, les spectateurs le comprennent vite, la famille vit le plus normalement du monde alors que la mort rode à proximité. Si la solution finale n’est qu’un détail pour une femme comblée et ses enfants épanouis, le détail n’en est pas vraiment un. La force du déni est incommensurablement scandaleuse et pourtant elle fonctionne, c’est ce que La zone d’intérêt raconte, nom du roman de Martin Amis sorti en 2014 et adapté par le réalisateur Jonathan Glazer. L’expression désigne le périmètre de 40 kilomètres carrés entourant le camp de concentration d’Auschwitz et évoquant autant la zone géographique que la zone psychique des habitants de la zone. L’observation de la vie quotidienne des habitants de la zone, occupés à discuter, se restaurer, dormir sans faire de cauchemars donne une impression de langueur plaisante alors qu’à proximité d’eux, au-delà les murs et les barbelés, des centaines de milliers d’autres êtres humains se font éliminer dans un plan soigneusement préparé et agréé par les hautes instances nazies lors de la Conférence de Wannsee en 1942. Le contraste est crispant, le réalisateur aurait tout aussi bien utiliser des images de caméra de vidéosurveillance si elles avaient pu exister en 1943. Aucune empathie ne se dégage jamais de La zone d’intérêt, les habitants de la zone récupèrent même les manteaux de vison et les dents en or des prisonniers arrivés par wagons entiers, montrant par là même leur connaissance totale de ce qui se déroule dans le camp sans en être aucunement mal à l’aise. Leur zone de confort les protège et rien ne peut les toucher. Est-ce le fait de leur instinct de survie ou de leur endoctrinement idéologique? La question est ouverte. Le réalisateur a réalisé un intense travail de documentation pour réaliser son film, visitant le Mémorial et le Musée d’État d’Auschwitz-Birkenau pour prendre connaissance des documents relatant l’existence du commandant du camp Rudolf Höss, de sa femme Hedwig et de leurs enfants. Il s’est basé sur les photographies de la villa des Höss pour recréer l’endroit. Sandra Hüller interprète Hedwig après son rôle dans l’oscarisé Anatomie d’une chute, signifiant l’inhumain avec un calme rempli de légitimité. La caméra rappelle le travail de Stanley Kubrick avec ses cadres parfaitement géométriques niant toute émotion dans un récit froid et objectif. Le film se clôture avec les images des valises empilées dans le musée pour rappeler les spectateurs à la réalité des camps.
The Zone of Interest a obtenu le Grand Prix au Festival de Cannes 2023. Le film est une expérience qui bouscule, scrupuleuse, détaillée, pour tout dire impressionnante à découvrir en DVD, Blu-Ray et combo UHD+Blu-Ray le 5 juillet.
Synopsis: Le commandant d’Auschwitz, Rudolf Höss, et sa femme Hedwig s’efforcent de construire une vie de rêve pour leur famille dans une maison avec jardin à côté du camp.
