[COMICS] Invincible Univers – Capes T01, de Robert Kirkman & Mark Englert (Delcourt)

[COMICS] Invincible Univers – Capes T01, de Robert Kirkman & Mark Englert (Delcourt)

Chez Capes Inc., on protège New York contre les pires menaces à condition d’avoir un contrat signé et d’être payé pour cela. Robert Kirkman au scénario et Mark Englert au dessin et aux couleurs installent leurs super-héros dans une entreprise privée, avec pointeuse, pauses syndicales et discussions sur les conditions de travail. Bolt, Kid Thor, Knock Out, Captain Cosmic, Claire Voyant, Big Brain et Commander Capitalisme sont des salariés avant d’être des justiciers. Delcourt publie ce premier tome de 176 pages le 24 septembre 2026 dans sa collection Contrebande, sous l’enseigne Invincible Univers : l’histoire se déroule dans le monde d’Invincible, et reprend une mini-série que Kirkman avait lancée il y a une vingtaine d’années, ici entièrement redessinée et redialoguée.

Capes Inc., une société de super-héros en difficulté

L’album s’ouvre sur une embauche. Un nouveau venu fait le tour des locaux, serre des mains, découvre des collègues costumés qui parlent déménagement de cartons et horaires arrangeants, et se retrouve rapidement au milieu d’une équipe où chacun sait exactement ce qu’il gagne. Les scènes d’exposition se passent dans des couloirs vitrés, un hall d’accueil avec comptoir, une salle de repos. On est dans une entreprise, et l’album prend le temps de le faire sentir avant de sortir le moindre poing.

Le vrai sujet apparaît dans un bureau d’angle. Le patron, un homme âgé au crâne dégarni, en chemise verte derrière un grand fauteuil noir, explique à ses interlocuteurs que la société a été fondée à partir de rien, qu’elle a connu un succès considérable, et que les temps ont changé : les finances s’affaiblissent, l’opinion se détourne, on ne fait plus l’actualité. Sa conclusion est la meilleure idée du livre — il faudrait une bonne crise, ou une guerre, pour remettre Capes Inc. sur le devant de la scène. La case suivante apporte une explosion dans le hall et un « Oh mon Dieu !! » qui ressemble à une réponse.

Kirkman et la satire du super-héros salarié

La mécanique satirique est réglée et elle fonctionne quand elle reste au niveau du détail : un héros qui négocie son planning, une pause qui tombe au mauvais moment, un budget communication qui commande des interventions. Kirkman connaît son terrain et ses dialogues sonnent juste dans ce registre de bureau.

La limite se voit sur la longueur. La blague est énoncée dès les premières pages, et l’album la décline plus qu’il ne la creuse. Une fois posé que les super-héros sont des employés, il reste à savoir ce que le récit en fait, et sur ce point les 176 pages avancent lentement : les enjeux d’entreprise restent des enjeux d’entreprise, sans que la satire morde vraiment sur ce qu’elle vise. Le lecteur qui espère un renversement, ou un personnage capable de payer le prix de cette logique, attendra le tome suivant.

Le casting, lui, fonctionne. Bolt, Kid Thor, Knock Out, Captain Cosmic, Claire Voyant, Big Brain et Commander Capitalisme forment une équipe dont les noms annoncent déjà la fonction comique : chacun est un archétype de comics américain passé au tamis du bulletin de paie. L’album les fait exister d’abord par leurs préoccupations matérielles — horaires, cartons de déménagement, arrangements entre collègues — avant de leur donner quoi que ce soit à combattre. Ce renversement de priorités est la meilleure blague du livre, et elle tient plusieurs dizaines de pages. Il faudra voir si le tome suivant s’autorise à faire payer à l’un d’eux le prix de cette logique, parce que c’est ce qui manque ici pour que la satire cesse d’être une plaisanterie de bureau.

Le dessin de Mark Englert : bureaux vitrés et costumes primaires

Englert dessine et colorise, ce qui donne à l’album une unité de ton immédiate. Son découpage reste régulier, trois bandes par page, neuf cases quand la conversation l’exige, et s’ouvre en grandes cases larges pour les plans d’ensemble. Le trait est net, sans hachures, avec un modelé qui vient entièrement de la couleur.

L’opposition chromatique porte tout le comique visuel. Les décors sont gris-bleu, verre, acier, moquette claire, baies vitrées donnant sur des gratte-ciel ; les costumes tranchent en rouges, bleus et jaunes saturés, avec des cuirasses à étoiles et des capes qui n’ont rien à faire dans un couloir de bureau. Les visages sont expressifs sans être caricaturaux, et Englert soigne particulièrement les regards en coin pendant les scènes de conversation. L’ensemble est propre, lisible, un peu lisse : un dessin de production efficace plutôt qu’une signature.

Faut-il lire Invincible Univers – Capes T01 ?

L’album vaut pour son idée et pour la netteté avec laquelle elle est mise en images. Les lecteurs d’Invincible y retrouveront un coin de l’univers traité sur un ton inhabituel, et les amateurs de comédie d’entreprise y trouveront des scènes réussies. Il faut accepter que le livre reste au stade de la bonne trouvaille : la satire est plus mince que son sujet, et le premier tome sert surtout de mise en place. C’est un début plaisant qui demande une suite pour valoir davantage.