Il n’existe pas d’homme irremplaçable… Tout être humain a le droit de choisir le rôle qu’il souhaite jouer dans l’Histoire… En 1967, Sergio Sollima réalise le second volet de sa trilogie culte aux accents ouest-américains qu’il co-écrit avec Sergio Donati (Il était une fois dans l’Ouest). Le film narre la rencontre entre Solomon Bennet, un bandit de grands chemins interprété par l’acteur fétiche du réalisateur Tomás Milián aux faux airs de justicier inconnu dans V pour Vendetta (inspiration?) et un professeur honnête mais malade. Mené à la potence, le bandit s’échappe avec l’aide involontaire de ce professeur interprété par le grand Gian Maria Volontè. Entre deux personnages que tout oppose se nouent une amitié et un respect mutuel qui va mener le second sur les chemins de la violence que connait très bien le premier. La frontière entre le bien et le mal est volontairement floue dans un western qui donne une place centrale à des marginaux épris de liberté mais pourchassés par les représentants zélés et violents de la société américaine. L’ouest est représenté comme un endroit impitoyable où la force fait plus souvent la loi que la justice. Des élans humanistes font naitre des sentiments amoureux sans cesse contrecarrés par la réalité du terrain, dure et aride. La bande originale est évidemment l’oeuvre d’Ennio Morricone avec un thème qui este incrusté dans l’esprit pour longtemps. Les DVD et BluRay contiennent un entretien avec Jean-François Giré, spécialiste du western européen ainsi qu’un livret exclusif de 60 pages, écrit par Alain Petit et illustré de photos d’archives rares.

Le dernier face à face n’est pas le western spaghetti le plus connu mais il mérite un visionnaire pour une découverte surprenante. Loin du manichéisme habituel qui oppose souvent un justicier inébranlable à des bandits sans pitié, le film montre au contraire toute l’ambiguïté de personnages tiraillés entre l’argent et l’honneur, les sentiments et l’ambition. Des scènes coupées dans la version de 1967 ont été inclues de nouveau pour un western qui offre une vision différente de ce que pouvait être l’ouest américain à l’époque du fil télégraphique et de la diligence.