[JEUNESSE] La grosse bouche du crocodile à grandes dents, de Michaël Escoffier & Delphine Durand (Gallimard Jeunesse)

[JEUNESSE] La grosse bouche du crocodile à grandes dents, de Michaël Escoffier & Delphine Durand (Gallimard Jeunesse)

Le crocodile à grandes dents court le long de la rivière et prévient tous les animaux qu’il croise : gare à la grosse bouche. La gazelle détale, le gnou et l’hippopotame aussi. Seule une grenouille ne se laisse pas impressionner. La grosse bouche du crocodile à grandes dents est le nouvel album de Michaël Escoffier et Delphine Durand, publié par Gallimard Jeunesse le 8 octobre 2026, 32 pages, dès 3 ans. Il fait suite au Crocodile à grandes dents, lauréat du prix des Incorruptibles 2025-2026 en maternelle.

La grosse bouche du crocodile : un malentendu qui court le long de la rivière

Le principe est celui du premier album : une randonnée, un animal par page, la même phrase répétée, et une chute qui retourne tout. Ici le crocodile est enrhumé, et sa « grosse bouche » est en réalité une grosse mouche qu’il essaie de signaler. Personne ne le comprend. Quand une énorme mouche surgit et emporte la grenouille pour son goûter, le crocodile éternue et conclut que c’est dommage, qu’il l’avait prévenue. Le texte est court, construit sur la répétition et sur le nez bouché du crocodile, qui transforme chaque phrase. Il est fait pour la lecture à voix haute, et il faut faire les voix. Le gag marche sur deux niveaux : les enfants rient du crocodile qui parle du nez, les parents comprennent le jeu de mots avant la fin.

Le texte de Michaël Escoffier

Comme dans le premier volume, où le crocodile zozotait en cherchant la bagarre, tout repose sur un défaut de prononciation et sur le décalage entre ce que dit l’animal et ce que les autres entendent. Le ressort est le même, et c’est la limite de l’album : ceux qui connaissent Le crocodile à grandes dents reconnaissent la mécanique dès la deuxième page. Elle fonctionne toujours. La chute est plus douce que celle du premier, où l’éléphant écrasait le fanfaron, et elle demande aux plus petits qu’on leur explique le jeu de mots. À partir de quatre ans, ça passe tout seul.

Les illustrations de Delphine Durand

Le dessin est simple, coloré, épuré, souvent en pleine page. Chaque animal a sa silhouette et son expression, et la galerie de ce tome, gazelle, gnou, hippopotame, grenouille, est aussi réussie que celle du premier. Le crocodile, vert sur fond rose en couverture, garde son air buté et ses dents trop grandes. On est dans un style épuré, qui va à l’essentiel et qui laisse la place au texte.

Ce que vaut La grosse bouche du crocodile à grandes dents

Une suite fidèle, drôle, qui ne cherche pas à surprendre ceux qui ont aimé le premier album et qui y parvient quand même avec sa mouche. C’est un album de lecture du soir, à faire une fois en faisant les voix et une deuxième fois en expliquant la fin. Pour un enfant qui ne connaît pas encore le crocodile, mieux vaut commencer par le premier. Dans le même rayon, Publik’Art avait aimé Quand le crocodile vient dîner chez le loup et, chez le même éditeur, Le grand livre de l’Avent des Licornes.