[BD] Là où murmurent les ronces, de Julian Estrada Brier (Delcourt)
États-Unis, milieu du XIXe siècle. Abigail, Henry et leurs deux fils, Ciaran et Coyne, quittent leur foyer et traversent des plaines désertes à la recherche d’une forêt dont on raconte que les branches sont couvertes de trésors. Ils finissent par s’installer dans une cabane abandonnée, à la lisière des bois de Creaky Thistle. Les arbres portent bien des bijoux. Ils portent aussi autre chose. Là où murmurent les ronces est un récit complet de Julian Estrada Brier, publié par Delcourt le 5 novembre 2026 en grand format, 192 pages.
Là où murmurent les ronces : un conte de folk horror
L’album s’ouvre sur des pages de journal en sépia, datées de 1931, qui évoquent une communauté chrétienne installée dans l’Ouest américain. Ces pages reviennent entre les chapitres et forment un second récit, en regard de celui de la famille. Le récit principal est porté par Ciaran, l’aîné des fils. La mère disparaît dans les bois, et les deux frères partent la chercher. Le reste tient du conte moral : une famille partie pour s’enrichir, une forêt qui donne et qui prend, des visions de plus en plus macabres mais rarement sanglantes. La relation entre les deux frères occupe le centre du livre. Une Anna est mentionnée sans que son sort soit expliqué, et c’est l’un des nombreux fils que l’album laisse ouverts.
Une forêt qui ne dit pas tout
C’est la limite du récit. L’auteur installe une malédiction, un esprit dans les bois, un journal de 1931 qui semble en connaître l’origine, et il ne referme presque rien. Le lecteur termine avec plus de questions qu’au départ : d’où vient la malédiction, ce qu’est exactement la chose qui habite Creaky Thistle, ce qu’il est advenu d’Anna, ce que contient la suite du journal. On peut y voir une volonté de garder l’inexpliqué intact, comme dans un conte. On peut aussi trouver que 192 pages laissaient la place de répondre à une partie de ces questions. L’atmosphère, elle, est tenue de bout en bout, oppressante sans être complaisante, et c’est ce qui fait avancer dans le livre.
Le dessin de Julian Estrada Brier : l’aquarelle et la forêt
L’album est réalisé en techniques traditionnelles, à l’aquarelle notamment, et cela se voit. Les planches ont une texture de peinture, les fonds sont travaillés, la forêt est le vrai personnage du livre et elle est superbement rendue. La palette change avec le récit : des dominantes rouges quand l’inquiétude monte, du sépia pour les pages de journal. Les compositions sont pensées comme des plans de cinéma, avec de grandes cases silencieuses. Le grand format est justifié par ce travail et c’est la raison principale d’acheter l’album en papier plutôt qu’en numérique.
Ce que vaut Là où murmurent les ronces
Un très bel objet, un dessin qui justifie à lui seul la lecture, un récit qui tient par son ambiance plus que par sa construction. Les amateurs de folk horror y retrouveront ce qu’ils aiment : la cupidité punie, l’isolement, une nature qui observe. Ceux qui attendent une intrigue bouclée resteront sur leur faim. On le rapprochera, sur Publik’Art, de Beneath the Trees Where Nobody Sees pour l’horreur en milieu rural, et du Village chez le même éditeur pour le cauchemar qui ne s’explique pas.
📖 Résumé de l’éditeur
Un conte de fées horrifique dans lequel une famille d’émigrants, au milieu des années 1800, brave la frontière connue des USA en quête d’une forêt qui recèlerait des arbres drapés de trésors… USA, XIXème siècle. Une famille d’immigrants part à la recherche d’une forêt dont on dit qu’elle renferme des branches drapées de trésors. Après un voyage ardu à travers des plaines désolées, ils se retrouvent bloqués à l’orée de cette étrange forêt. Pensant que leurs rêves se sont réalisés, ils découvrent que les bois ornés de bijoux cachent quelque chose de bien plus sinistre….
 : un conte de folk horror à l'aquarelle, une famille d'immigrants et une forêt pleine de bijoux.){kind=link}