[JEUNESSE] Craaac, de Carl Hiaasen (Gallimard Jeunesse)

Il y a des écrivains qu’on suit comme on suit un bon capitaine : on monte à bord les yeux fermés. Carl Hiaasen est de cette trempe. Ancien journaliste d’investigation au Miami Herald, romancier prolifique chez les adultes, conteur d’aventures malicieuses chez les ados, le bonhomme a une marque de fabrique : la Floride, ses Keys somptueuses, ses iguanes envahissants, ses pirates en survêtement et ses dérives écologiques. Avec Craaac, publié le 21 mai 2026 chez Gallimard Jeunesse dans la collection « Grand Format Littérature – Roman Junior », il signe un nouveau thriller jeunesse trépidant, traduit avec son aisance habituelle par Marie Leymarie.

Flib n’a rien demandé à personne. En cette période de covid, le lycéen de Key West rêvait surtout de pêcher tranquille sur son petit bateau, fidèle à une lignée familiale de chercheurs de trésors récupérés sur les épaves échouées au large des Keys. Sauf qu’un beau jour, il tombe sur un hors-bord posé sur un banc de sable, et que les hommes à bord ne semblent pas spécialement contents de le voir. Ils lui demandent gentiment d’oublier ce qu’il a vu, et lui glissent même quelques billets pour s’en assurer. Mauvaise pioche : à partir de cet instant, Flib les croise partout – à la marina, au cimetière, jusque devant chez lui. Avec sa copine Willi, qui n’a froid aux yeux ni dans le mangrove ni face aux brutes, il va devoir trouver un moyen d’échapper à leurs filets, et de comprendre ce que ces drôles d’oiseaux trafiquent vraiment.

Ceux qui ont aimé Chouette – le roman qui a fait connaître Hiaasen aux jeunes lecteurs en France et qui lui a valu un Newbery Honor outre-Atlantique sous son titre original Hoot –, Comme un poison dans l’eau ou Panthère retrouveront ici tout ce qui fait la patte du Floridien : un héros adolescent ordinaire propulsé dans une histoire qui le dépasse, des seconds rôles savoureux, des méchants drôles malgré eux, et un sens du suspense qui ne s’embarrasse jamais d’effets de manche. La mécanique narrative est rodée, mais elle reste impeccablement efficace : on tourne les pages comme on file en hors-bord entre deux îlots, par à-coups et avec le vent dans la figure.

Là où Craaac se distingue, c’est dans la façon dont Hiaasen ramène, sans jamais peser, tout un panorama d’enjeux contemporains. Il y a la pandémie, dont le récit fait un décor inquiétant plutôt qu’un thème explicatif. Il y a la pression touristique sur les Keys, la cohabitation très imparfaite entre la nature sauvage et les bateaux de croisière, les iguanes qui prolifèrent comme une métaphore vivante d’un équilibre rompu. Il y a aussi la mémoire des violences racistes locales, évoquée à travers la lignée mêlée du héros et un cimetière qui n’oublie rien. Le tout sans cours magistral, sans appel à la vertu, juste glissé dans la trame, comme un romancier-journaliste sait le faire quand il a vu, vraiment vu, le terrain qu’il décrit.

La traduction de Marie Leymarie mérite un mot. La langue d’Hiaasen est rapide, idiomatique, sème en permanence des piques que les VF ratent souvent ; ici, le rythme est tenu, le vocabulaire des Keys (marina, banc de sable, mangrove, charters) reste précis sans devenir technique, et les dialogues – essentiels chez Hiaasen – sonnent juste. Les onze-treize ans visés par l’éditeur trouveront un texte fluide, drôle, dense sans être démonstratif. Les parents qui liraient par-dessus l’épaule de leur ado y retrouveront, eux, l’humour grinçant des polars adultes de l’auteur, juste mis au format jeunesse.

Avec ses 304 pages et son prix doux, Craaac a tout du compagnon de plage idéal pour l’été qui arrive – un vrai roman d’aventure et de suspense, environnemental sans être moralisateur, généreux sans jamais prendre son lecteur de haut. C’est exactement la lecture qu’on a envie de mettre dans le sac d’un·e ado un peu fatigué·e des dystopies adolescentes : du soleil, du sel, des iguanes, des méchants pas si malins, et l’envie soudaine de mettre un masque-tuba pour aller voir ce qui se cache, là, sous trois mètres d’eau.

A lire !!

Résumé éditeur

Les îles de Floride recèlent encore des pirates. Heureusement, Flib et sa copine Willi n’ont pas froid aux yeux ! Flib s’enorgueillit d’être issu d’une lignée de chercheurs de trésors issus d’épaves échouées au large des Keys. Le lycéen tombe sur un hors-bord échoué sur un banc de sable. Ironie du destin ? Lui qui rêve d’une vie tranquille en ces temps de covid, le voilà embarqué malgré lui dans de sombres trafics. À Key West, les voyous, comme les iguanes, sont partout — à la marina, au cimetière, jusque devant chez lui. Il va devoir trouver un moyen d’échapper à leurs filets…

Carl Hiaasen est né et a grandi en Floride. Longtemps journaliste d’investigation au Miami Herald, il a publié treize romans policiers pour adultes (tous situés en Floride) et plusieurs aventures malicieuses et engagées pour les ados, dont Chouette (Newbery Honor outre-Atlantique), Comme un poison dans l’eau et Panthère, déjà au catalogue Folio Junior. Il dénonce avec talent les dérives de la société et se bat pour la préservation de l’environnement. Plus d’infos sur la fiche éditeur Gallimard Jeunesse.